O autor pesquisou a relação entre o corpo humano e o espaço urbano desde a Grécia antiga à moderna Nova York, da celebração da Revolução Francesa à simples história da cadeira, da sina dos judeus no gueto de Veneza, em plena Renascença, ao destino do cidadão burguês na Paris do século XIX. Sennett constrói um ensaio que leva o leitor a repensar as questões sociais e estéticas do tempo.
