Ao lado do húngaro Paulo Rónai e do alemão Anatol Rosenfeld, o crítico literário austríaco Carpeaux (1900-1978) faz parte de uma brilhante leva de judeus que se exilaram no Brasil quando o nazismo começava sua expansão pela Europa. E o Brasil ganhou muito com Carpeaux, autor de uma portentosa História da Literatura Ocidental. Esse segundo volume de seus ensaios completos - resultado de um grande trabalho de pesquisa - dá testemunho da abrangência de seu conhecimento: Carpeaux fala com a mesma argúcia da ópera de Richard Wagner, dos romances de James Joyce e da poesia de Manuel Bandeira.
