Traduzido em mais de quinze idiomas desde a publicação, em 1992, esse livro continua a ser uma referência fundamental para a compreensão da identidade europeia. A obra não consiste em mais uma análise da história de Roma e de seu legado; trata-se, na verdade, de uma reflexão filosófica acerca do modo pelo qual a cultura romana lidou com aquilo que lhe era estrangeiro, particularmente com o pensamento árabe e com o cristianismo cuja surpreendente expansão condenou o antigo paganismo à prisão perpétua da mitologia.
