Matthieu Ricard procura explicar como a abordagem budista pode fornecer um caminho considerado seguro para o bem-estar verdadeiro. Fazendo uma distinção entre os prazeres momentâneos proporcionados pelo ambiente e a felicidade que se cultiva no interior da pessoa, o autor se propõe a oferecer um guia de atitudes e exercícios para o bem-estar que pode permanecer inabalado mesmo nas situações mais difíceis. Com exemplos de pessoas do seu convívio, de monges da tradição tibetana e de psicólogos ocidentais de variadas tendências, com trechos de clássicos da literatura, Ricard pretende traçar um panorama das ilusões ainda mantidas e as descobertas já feitas sobre a felicidade e como de fato alcançá-la.
