Nesta obra, o autor fala sobre a construção da paz com base em experiências pessoais de campo e aborda o cerne daquilo que parece ser necessário para promover mudanças em meio a um ciclo de violência, para alterar um relacionamento opressivo ou compreender as causas de um conflito aparentemente resistente a toda tentativa de pacificação. Lederach lança mão da biologia, poesia, folclore e física, bem como da sabedoria anônima de pessoas que mostraram coragem e habilidade em face da violência. O livro oferece um repertório de percepções, histórias e metáforas que apontam para a imaginação moral.