Na década de 1870, Machado de Assis já era reconhecido como um dos principais autores do Brasil. Porém, foi com 'Memórias póstumas de Brás Cubas' que ele elevou a literatura nacional a um novo nível. O livro, narrado por um defunto, desafia conceitos do Realismo literário e da forma tradicional de se fazer literatura. As reflexões do protagonista sobre a vida e a sociedade surpreendem pela atualidade. Essa obra marcante de Machado de Assis é um divisor de águas na literatura brasileira.
